Текущий чемпионат Италии прошел две трети своего пути, и это заметно. Еще пару месяцев назад в круг претендентов на скудетто, пусть и номинально, входили 6-7 клубов, сейчас же в нем остались трое соискателей титула: обе миланских команды и «Наполи», который, правда, едва ли ставит перед собой цель непременно забраться на трон уже в будушем мае.

Таким образом, основным (и, похоже, единственным) конкурентом «Милана» видится «Интер», отстающий от земляков на 5 очков. Исход предстоящего суперматча «россонери» с «Ювентусом», разумеется, не предрешит судьбу чемпионской гонки и даже не назовет имя лидера (коллектив Массимилиано Аллегри будет им еще минимум неделю) – он лишь определит расстановку сил в споре ломбардийских колоссов.

Пока два кита кальчо вовсю готовятся к битве за первое место, их былой конкурент пробует спешно понять, за что же ему бороться дальше. Попадание в TOP-3 «Юве» уже не светит, а взобраться на 4-ю позицию, дающую право принять участие в престижнейшем континентальном турнире, с каждым проваленным матчем становится все сложнее.

Стремительное падение «бьянконери» напоминает муки сборной Италии на чемпионате мира в ЮАР, где та сначала грозилась отстоять добытую на полях Германии корону, потом – хотя бы попасть в 1/8 финала, а в итоге вернулась на Апеннины с пустыми руками. Сходство у этих фиаско действительно есть, поскольку тогдашний наставник «Скуадры адзурры» Марчелло Липпи словно бы подал своему туринскому коллеге Луиджи Дель Нери дурной пример.

Грамотно сформировав заявку на мундиаль и отлично подготовив команду физически, он в корне неправильно расставил игровые акценты. В результате даже в матчах с ищущим убежище в глухой обороне Парагваем, посредственной Новой Зеландией и не слишком изобретательной Словакией Италия уповала на давление и прессинг, а не на комбинационный футбол. Безусловно, планы Липпи расстроила неожиданная травма плеймейкера Андреа Пирло, который мастерски умеет выбрать направление атаки, но суммарный класс оставшихся в строю исполнителей вполне позволял им действовать иначе. Наверное, ставка на разрушение замыслов соперника была бы гораздо уместнее в плей-офф, но до него экс-чемпионы мира так и не добрались. И, в сущности, это справедливо: успеха в групповом турнире почти всегда добиваются команды, играющие сами – и только потом мешающие играть другим.

Возглавив минувшим летом «Старую синьору», Дель Нери допустил похожие ошибки. Туринцев при нем никто не перебегал, никто не перехитрил, а поединки против исторических противников вроде «Милана» (в первом круге) и «Интера» им и вовсе удались. Но сезон в Серии А – это не только и не столько встречи с грандами. Их много не может быть по определению. Нет, чемпионат Италии (как и любой другой, впрочем) – это в основном рутина. А под ней подразумеваются матчи с аутсайдерами и середняками, которые в нынешнем сезоне стали для «Юве» настоящими палачами. «Бари», Парма» и намедни «Болонья» с «Лечче» - вот перечень команд, которые клали бело-черных на лопатки в последние полгода. Список клубов, отбиравших очки у коллектива седовласого наставника, еще шире.

Сталкиваясь лицом к лицу с оппонентами, уступающими им в мощи и амбициях, «бьянконери» практически неизменно оказываются не в своей тарелке. Коллективный отбор, согласитесь, эффективен лишь тогда, когда мяч находится у соперника, а когда тот сознательно отдает инициативу, подобный прием утрачивает всякий смысл. В этих условиях необходимо много и разнообразно атаковать, но с творчеством у сегодняшнего «Ювентуса» дела обстоят туго. Равно как и с комбинационной игрой.

Рывки Милоша Красича, напористость Симоне Пепе, атлетизм Алессандро Матри, Винченцо Яквинты и Луки Тони плюс талант Альберто Аквилани, который позволяет ему время от времени выдавать ювелирные передачи, - любой из перечисленных козырей в колоде рулевого бело-черных связан с индивидуальным мастерством подопечных. В отдельных матчах оно выручает «бьянконери» и заменяет собой поставленную командную игру, но дистанция сезона слишком велика, чтобы это выходило постоянно.

Ушедшей осенью, помнится, я назвал Дель Нери солидным тренером. Не откажусь от собственных слов и теперь. Но – с одной поправкой: тренер это еше и чрезвычайно специфический. Очень консервативный и необычайно осторожный, который риску погони за победой с куда большей охотой предпочтет гарантированную ничью. Вероятно, команде попроще он подошел бы идеально, в отличие от мечтающего вернуться на вершину «Юве». И руководству прославленного клуба не мешало бы задуматься об этом уже сейчас. А с «Миланом» туринцы как-нибудь сыграют.