Три забитых на "Сан Сиро" мяча делают из "Манчестера Юнайтед" главного фаворита противостояния с итальянским суперклубом. Необъяснимый провал, случившийся с хозяевами в середине второго тайма, подарил Уэйну Руни два похожих забитых мяча из зоны центральных защитников "Милана". Финальный навал подарил "россонери" маленькую надежду на чудо, которое может состояться в Манчестере. То, что красивейший забитый мяч Кларенса Зеедорфа сохранит шансы для будущих гостей, ни у кого не вызывает сомнений. Итальянцы всегда будут бороться до конца, тем более сейчас, когда конкуренция Английской Премьер-Лиги и Испанской Примеры ощущается как никогда сильно. Минимальная победа "Милана" со счётом 1:0 не спасёт положение, гостям нужно будет непременно забивать, как минимум, два мяча. Для этого неопытному бразильскому наставнику придётся выбрать наиболее удачную тактическую схему. Возможно, что она будет предполагать ослабление обороны в угоду атаке.

Несмотря на всю кажущуюся лёгкость положения для англичан, стоит сказать, что "Манчестер Юнайтед" в нынешнем турнире проводит свои домашние встречи намного слабее. На групповом раунде манкунианцы одержали всего одну победу дома, да и то в матче, в котором сначала пришлось отыгрываться (против немецкого "Вольфсбурга"). Поражением от турецкого "Бешикташа" и запоминающейся ничьей с московским ЦСКА фанаты "красных дьяволов" не могут гордиться. Если мы вспомним, каким образом, и на какой минуте манкунианцы спаслись в матче против "красно-синих", то поймём, что "Милану" не нужно отчаиваться перед ответной игрой. Другая статистика также говорит в пользу итальянского клуба. Во всех четырёх свиданиях "Милан" оказывался сильнее "Манчестера Юнайтед" в раунде плей-офф.

"Манчестер Юнайтед" после игры с "Миланом" провёл четыре матча. Неудачным оказался самый первый из них. На "Гудисон Парк" хозяева обыграли манкунианцев со счётом 3:1. Затем дружина Сэра Алекса Фергюсона оживилась и довела победную серию до трёх встреч. В числе поверженных оказались "Вест Хэм", "Астон Вилла" и "Вульверхэмптон". Бирмингемцев "красные дьяволы" обыграли в рамках Кубка Лиги. Ударно отрезок провели два нападающих – Майкл Оуэн и Уэйн Руни. Если вопрос с участием в игре против "Милана" Майкла Оуэна уже закрыт, то информация касательно состояния здоровья Уэйна Руни будет оставаться противоречивой вплоть до самого стартового свистка. Только Сэр Алекс знает истинную форму Руни. В товарищеской игре за англичан против Египта Руни обострил свою старую болячку – колено. Газон на легендарном "Уэмбли" не может похвастаться хорошим качеством, а для игроков, у которых имеются проблемы с коленями, трава может послужить причиной серьёзных травм.

Нападающий не играл против "Вульверхэмптона", но это не помешало участникам Лиги Чемпионов добиться победы. Минимальная победа со счётом 1:0 (за восемнадцать минут до финального свистка победный мяч провёл Пол Скоулз) позволила манкунианцам освоиться на первом месте в чемпионате Англии, но у главного преследователя "Челси" имеется одна игра в запасе. Димитар Бербатов и Нани рассматриваются как основные претенденты на замену Руни, если лучший форвард команды не сможет оправиться от повреждения. Последние новости из тренировочной базы в Каррингтоне настраивают английских болельщиков на оптимистичный лад. Уэйн Руни за сутки до матча "пахал" на тренировочном поле по полной программе без каких-либо льгот. Всего половину занятий провёл Маме Бирам Диуф, а Райан Гиггз занимался в облегчённом режиме по решению Сэра Алекса Фергюсона. Помимо Оуэна, в списке травмированных футболистов значатся – Уэсли Браун, Андерсон, Райан Гиггз, Джонни Эванс. Из-за красной карточки, полученной в Италии, пропустит игру и Майкл Кэррик.

В составе "красных дьяволов" из Англии есть один футболист, который имеет положительный опыт в матчах с "Миланом". Голландский голкипер Эдвин Ван Дер Сар весной 1995-го года победил итальянцев вместе с прекрасным "Аяксом" в финале Лиги Чемпионов. Победный мяч Патрика Клюйверта позволяет смотреть Ван Дер Сару в будущее с оптимизмом. "Я помню все свои игры против "Милана". В "Аяксе" у меня получалось выступать против итальянцев лучше, чем здесь, в Англии. Очень трудно обыграть суперклуб дважды подряд, но мы постараемся это сделать. После поражения 2007-го года мы стали сильнее. Путь к победе – не совершать предыдущих ошибок" – говорит вратарь. Все британские издания перед игрой заняты не только оценкой шансов "Манчестера Юнайтед", но и с радостью смакуют возвращение Дэвида Бекхэма на "Олд Траффорд". Двенадцатилетняя карьера "Бекса" в "МЮ" не забыта на Туманном Альбионе, а его цифры (394 игры и 86 голов) ныне перепечатывают все мало-мальски значимые газеты и журналы. Газета "Сан", известная своими проделками, за сутки до игры вышла с огромной фотографией Бекхэма и не менее крупным заголовком на первой полосе: "Он возвращается домой".

Да, Дэвид Бекхэм действительно возвращается на свой родной стадион, на котором звёздный полузащитник не играл с 2003-го года после того, как провёл свой последний матч за "Манчестер Юнайтед". Ещё до первой встречи на "Сан Сиро" Бекхэм заявил, что впервые в жизни будет болеть против "красных дьяволов" Сэра Алекса Фергюсона. Итальянцы прибыли в Манчестер ещё во вторник утром, где сразу принялись узнавать про местную погоду. + 8 на термометре и солнце на безоблачном небе – всё это может поднять настроение даже проигравшей команде. Десятки фанатов "Манчестера Юнайтед" тепло встретили итальянцев, в особенности Бекхэма. Член болельщицкого объединения Стюарт выражает всеобщее мнение: "Король Дэвид вернулся! Это почти святой момент"! Перед отправкой "Милана" в Англию их напутствовал президент Сильвио Берлускони: "Моя команда никого и никогда не должна бояться. Наоборот, это нас все должны бояться, включая грозный "МЮ". У нас лучшие игроки в мире". Леонардо Араужо получил редкую возможность вызвать на английскую игру всех сильнейших футболистов. Алешандре Пато после своего недавнего повреждения пропускал итальянские туры, но бразильцу отдых пошёл на пользу. Он вместе с другими напарниками был включён в заявку. Другая приятная новость для тиффози – возвращение в строй Кларенса Зеедорфа. Если возвращенцы помогут гостям добиться общей победы, памятник нужно будет ставить, прежде всего, клубным врачам, проделавшим изумительную работу.

Особое внимание будет приковано к Роналдиньо Гаушо. Бразильский футболист является лучшим исполнителем "россонери" текущего сезона. Огромное количество голевых передач уже не поддаётся исчислению, но тиффози полагают, что Диньо ещё способен прибавить в Лиге Чемпионов. Против него будет играть юный Рафаэль, который перед игрой честно признался в том, что "мандражирует" идти в контактный футбол с южноамериканцем. "Это будет очень сложный матч, но нет ничего невозможного. Это будет яркая встреча. Нам надо добиться положительного результата, потому мы будем биться за победу. "Юнайтед" же играет дома и явно не откажется от своего фирменного стиля, который от него всегда требует тренер. У этого матча есть все ингредиенты, чтобы стать захватывающим действом" – красиво изъясняется лидер "Милана". Роналдиньо является именно тем игроком, который сможет перевернуть игру в нужное для своей команды русло. Величие матча "Манчестер Юнайтед" – "Милан" заключается в том, что в нём будет очень много футболистов подобного плана.